יופי אופי

גם באחד ממשחקיה החלשים העונה הפועל השכילה לצאת עם שלוש הנקודות לאחר שער ניצחון נוסף בדקה ה-90. יש כאלה שבטעות יקראו לזה מזל אבל מדובר באופי של ווינרים.

במהלך עונה של 37 משחקים זה טבעי שלעתים תהיה נפילת מתח ויכולת פחות טובה. הפועל הגיעה אחרי ניצחון דרמטי וחשוב על הפועל רמת גן ביום שני האחרון למשחק מול קבוצה מפורקת שאין לה על מה לשחק חוץ מאשר על כבודה האבוד נוכח תבוסה של 6:1 במחזור הקודם. מזג האוויר הקריר לא הרתיע כ-2,000 אוהדי הפועל שעשו את הדרך הקצרה ל"אצטדיון" גרונדמן ברמה"ש.

על המחצית הראשונה אין הרבה מה להרחיב. הפועל אמנם שלטה יותר אבל הייתה אנמית ומשעממת וירדה להפסקה ב0:0. עומר פרץ ביצע חילוף ראשון בדקה ה-55 כשהכניס את דוד דגו במקומו של יובל ששון. ככל שהתקדמו הדקות, החלה לאזול הסבלנות ביציע כשמנגד נדמה שהמארחת החלה לבזבז זמן כאילו חייה תלויים במשחק (הם ממש לא). רגע המפנה הגיע בדקה ה-64 כשסונגה סחט עבירה וצהוב שני מקורדובה ורמה"ש נותרה ב-10 שחקנים.

אם עד לרגע זה המארחת התבנקרה אז מאותו רגע ואילך המצב רק החמיר. הפועל הייתה סבלנית בהנעת הכדור אבל פשוט לא הצליחה להגיע למצבים מסוכנים. בדקה ה-69 חילוף כפול בהפועל כשדרור ניר ונועם שחר נכנסו במקום מור יוסף ועידן כהן. בדקה ה-83 שוב חילוף כפול כשרועי דוד ומתן פלג נכנסו במקום תומר אלטמן ומתן גושה. כשהוא ביתרון של שחקן, עומר פרץ ויתר על בלם כדי להביא לשער המיוחל.

דוד דגו חוגג שער בכורה עם רוטמן וריבולייה. צילום: הפועל פתח תקוה

בדיוק לאחר שהונף השלט ל-8 דקות של תוספת זמן הפועל יצאה להתקפה. דוד דגו שלח כדור לריבולייה ברחבה, זה שמר על הכדור והחזיר לדגו שבבעיטה מדויקת מצא את הרשת! 1:0 הפועל בדקה ה-90 ושער בכורה דרמטי לדוד דגו, שהפך לשחקן ה-17 שכובש במדי הפועל העונה. היתרון נשמר עד הסיום והפועל חגגה ניצחון 9 ב-10 המשחקים האחרונים. הסיבוב השני של הפועל יוצא מגדר הרגיל עם 10 ניצחונות, תיקו והפסד. זו הייתה הפעם הרביעית העונה שהפועל מנצחת בדקות הסיום. (הפועל ר"ג, פעמיים רמה"ש והרצליה)

היה זה בדיוק מסוג המשחקים שעושה את ההבדל בסיום העונה. ולא, היום כמו במחזור הקודם לא היו ניצחונות של מזל אלא של אופי. של קבוצה שמשחקת בסבלנות ובקור רוח עד השריקה האחרונה ויודעת לנצח גם בימים פחות טובים שלה. הפועל מגיעה ל-19 ניצחונות העונה, רק 2 פחות ממה שהשיגה במשך כל עונת העלייה הקודמת, כולל הפלייאוף.

נדמה שהפועל רמת גן יצאה מהמירוץ אחרי שאיבדה שוב נקודות והתרחקה עד כדי 10 נקודות מהפועל. כפר-שלם חזרה לנצח ושמרה על פער של 6 נקודות. בשבוע הבא תארח הפועל את רעננה, אחת הקבוצות היחידות שטרם ניצחנו העונה.