נקודה, סוף?

קשה לומר שלא ידענו עוד לפני המשחק שגורלנו כנראה נחתם, אבל כמוכי גורל שכמותנו הגענו כמו תמיד במספרים יפים וקיווינו שאולי הפעם נזכה לנס בדמות ניצחון. בסופו של דבר, סיימה הפועל שוב בתיקו שמשאיר לה סיכוי קלוש, אם בכלל, להינצל.

צילום באדיבות מחלקת המדיה של הפועל פתח תקוה אוהדי הפועל עודדו למן פתיחת המשחק את השחקנים וקיוו שהאמונה מהיציעים תגיע לרגליהם של השחקנים בשחור. הפועל הציגה פתיחת משחק נמרצת וטובה, אך עקרה. פורצ'ן באסי אילץ את לויטה לספק הצלה יפה בדקה 17 וכעשר דקות אח"כ גם קומסון בעט טוב אבל נעצר בהדיפה טובה נוספת של השוער. באסי הגיע למצב מצוין נוסף בדקה ה-41 כשהיתל בשחקן אחד ברחבה אבל בעט אל מעבר לחומות האצטדיון. בשניות האחרונות למחצית טעות אומללה כמעט עלתה בשער לחדרה אבל עומר כץ עצר את המצב המסוכן של המארחים הפועל מסיימת מחצית טובה שלה אבל ללא שער היתרון המיוחל.

קיווינו שהיכולת הטובה תימשך גם לאחר ההפסקה אבל המשחק התאזן והפועל אט אט נעלמה. בני לם ביצע חילוף משולש בהפועל בדקה ה-65 כשעידן ורד, בראון ורז שטיין יצאו וריקן, רוי נאווי ושיבלי נכנסו במקומם. שינוי שביצע מאמן הפועל לא היטיב עם הקבוצה וכמה דקות לאחר מכן עומר כץ נאלץ להציל את הפועל אחרי הזדמנות טובה לחדרה. מתן גושה נפצע והוחלף בדניס, כשרם לוי חזר לעמדה המוכרת לו כבלם לצד אנטוניץ'. בדקה ה-84 ביצע בני לם חילוף אחרון כשקומסון יצא ושובל גוזלן נכנס.

ידענו ששער אחד קטן ומקרי יכול לעשות את כל השינוי אבל זה הגיע דווקא בצד השני אחרי בעיטה שבפגעה ברועי אלימלך, הטעתה את עומר כץ וחדרה לרשת. המארחת עלתה ל 0-1. תוספת זמן של 6 דקות נראתה די מיותרת אך במהלכה הוכשל באסי ואף על פי ששופט המשחק התעלם, הוא נעזר בואר ושרק לפנדל להפועל. באסי הפציץ לרשת וחתם את המשחק ב1-1 שלא עוזר במאומה להפועל.

ללא קשר לשאר התוצאות בפלייאוף התחתון, נראה שבתום המשחק כמעט כל האוהדים בכחול הניפו דגל לבן ומקבלים את רוע הגזירה. ביום רביעי נארח את הפועל באר-שבע במסגרת רבע גמר גביע המדינה ואולי דווקא שם נצליח לספק רגע אחרון של שמחה בעונה העגומה הזו.