נקודת פתיחה

הפועל השיגה נקודת ליגה ראשונה, במשחק שהתחיל מצוין אך השתנה לחלוטין לאחר הרחקתו של ג'ימי אלכסיס בשל עבירה גסה על בירם כיאל שספג פציעה כואבת וקשה.

---

שמונה שנים ארוכות באו אל קיצן בזמן שעליתי במדרגות היציע המזרחי. בלית ברירה, נכנסתי כבר כשעה לפני שריקת הפתיחה, על מנת שאוכל לתפוס מקום בצמוד לגוש המעודד, שצייד את האוהדים בדגלים כחולים- שחורים ויצר אווירה ססגונית וחגיגית. לצערי, מה שייזכר מהמשחק הזה יהיה העבירה הגסה של ג'ימי ופציעתו של בירם כיאל. קצת פחות מ-4,000 כחולים הגיעו למשחק הפתיחה של העונה, מספר שמעט מאכזב נוכח הציפיייה של רובנו לכמות גדולה יותר. יחד עם זאת, אלו שהגיעו דאגו לשירת עידוד חזקה ותפאורה נאה. שחקני הפועל פתחו את המשחק בצורה מצוינת ובאו על שכרם כבר לאחר שמונה דקות. כדור קרן נפלא של שטיין עלה עד לקורה הרחוקה, לשם הגיע עידן ורד שנגח לרשת את שערה הראשון העונה של הפועל. היציע המזרחי צהל נוכח היתרון המוקדם וכלל לא דמיין בשלב זה כיצד יתפתח המשחק בהמשך. ההזדמנות הראשונה של האורחים במשחק הגיעה רק בדקה ה-21 ופגשה עצירה מצוינת של עומר כץ מקרוב. דקה לאחר מכן, יצאה הפועל להתקפה מתפרצת שנקטעה באיבה עם מרפק של חילו לפניו של עידן ורד. לא רק ששופט המשחק כלל לא ניגש למערכת הVAR, הוא אף לא ראה לנכון לשלוף את הכרטיס הצהוב. עשר דקות לאחר מכן הגיע האירוע של המשחק, אשר שינה אותו כליל. עבירה גסה ומאוחרת של ג'ימי אלכסיס על בירם כיאל זיכתה אותו בכרטיס צהוב, אך לאחר התערבות מערכת הVAR, נשלף לעברו הכרטיס האדום. נבקש לאחל החלמה מהירה לבירם כיאל וחזרה מהירה למגרשים.

אוהדי הפועל (ו-40% מכם שניחשו נכונה) ידעו שג'ימי+VAR זו פצצה מתקתקת אך לא ציפו לזה כבר במחצית של משחק הפתיחה. מרגע זה ואילך עסקה הפועל בהתגוננות בלבד. נשמו לרווחה עם השריקה למחצית וידענו שאנו בדרך ל-45 דקות מאתגרות וקשות במיוחד.

כצפוי, סכנין החלה להפעיל מכבש לחצים על שחקני הפועל, אשר נלחצו לאחור ונסוגו אבל נלחמו בעור שיניהם כדי להחזיק ביתרון היקר. רוי נאווי, גושה, טשיירה ושאר שחקני ההגנה עשו כל מה שיכלו כדי להדוף את התקפות היריבה, כשריח חזק של שער שוויון היה באוויר לאורך כל המחצית השנייה. החילוף הראשון של טסלפפה הגיע בדקה ה-58 כשבר נאויי נכנס במקומו של עידן ורד. עשר דקות לאחר מכן נכנסו רם לוי ושכטר במקומם של באסי וגולן בני. לקראת הדקה ה-80, התחלנו להרגיש שאפשר לשרוד בקושי ולשמור על כל הנקודות. אבי ריקן נכנס כחילוף אחרון שלוש דקות לאחר מכן לבכורה המחודשת שלו בכחול, כשהחליף את רז שטיין. מספר 9 סיים משחק עם בישול נהדר אך בעיקר עם המון עבודה הגנתית. בסופו של דבר הגיע שער השוויון דווקא לאחר התקפת סולו של בדארנה, שהיתל במספר שחקנים בכחול, שהיו מוכרחים לעצור אותו לפני כן בעבירה, וגלגל מול עומר כץ לרשת. חששנו משער נוסף, אבל הפועל הצליחה לצאת עם תוצאת תיקו ונקודה ראשונה ממשחק שהחל טוב אבל הסתבך והיה קשה ומאתגר. על אף נתונים סטטיסיטיים חריגים במיוחד, יש לציין את משחק ההקרבה ההירואי של שחקני הפועל, שעבור חלקם היה זה משחק ראשון בליגת העל. רוי נאווי היה המצטיין לטעמי, כשתפקד בשלוש עמדות לאורך המשחק ועשה הכל בצורה הטובה ביותר. גולן בני הרשים גם הוא וניכר ששני האחרונים יזכו לשמור על מקומם בהרכב גם במשחק הבא. אני מציע שלא למהר ולחרוץ את דינם של שחקנים אחרים, שהציגו יכולת פחות טובה. בואו נתאזר בעוד מעט סבלנות ונקווה שהם יוכיחו לנו אחרת. בסופו של דבר אני יוצא עם תחושה סבירה לחלוטין. הפועל יצאה עם נקודה במשחק שלחלוטין היה יכול להסתיים אחרת. זהו הכדורגל כשרגע אחד יכול להשפיע על המשחק כולו בדיוק כפי שארע אמש. הפועל תחזור לשחק רק לאחר ראש השנה (פגרת נבחרת) כשתצא למשחק חוץ מול מכבי נתניה. ידענו שהעונה הזו תהיה קשה ואחרי אתמול, נדמה שהשחקנים והקהל מוכנים למאבק. מאחלים לכולכם, כמו גם להפועל, שנה טובה, מתוקה וכחולה

קרדיט תמונה: עמוד הפייסבוק של הפועל פתח תקוה