שקיעה כחולה

אחרי הפסד רביעי ברציפות הפועל יורדת למקום הנמוך ביותר בטבלה לראשונה העונה. סבלנותם של מרבית האוהדים פקעה והקולות הקוראים לפיטורי טסלפפה המאמן הולכים ומתחזקים. בניגוד למשחקי דרבי בהם מכבי הייתה עדיפה וניצחה בצדק, הפעם הפועל הייתה שוות כוחות ואף טובה יותר לפרקים ועדיין הפסידה. כרגע הפועל נראית כיורדת הבטוחה אך אנו לעולם לא נרים ידיים, בטח לא בטרם סיימנו את הסיבוב הראשון.

בימים שלפני המשחק לא הרגשתי את אותה האווירה המוכרת שמלווה אותי לקראת מפגשי דרבי. התסכול מיכולת הקבוצה ושלושת ההפסדים הרצופים הפכו את ההתרגשות הקבועה לסוג של אדישות, שנותרה עד לשעה לפני פתיחת המשחק. כשנכנסתי ליציע המזרחי של האצטדיון האדישות נעלמה באחת וקצב פעימות הלב הכחול שבחזי החל להתגבר. אחרי הכל, דרבי זה דרבי. לאוהדי הפועל הוקצו 2,000 כרטיסים, שבימים כתיקונם היו נחטפים תוך שעות אך הפעם הספיקו לקהל הכחול שמצא שלל תירוצים להישארותו בבית. הקהל שכן הגיע עשה את שלו בעידוד וצבעוניות. הגוש המעודד שם את המצב בטבלה בצד והחל להמריץ ולדחוף את שחקני הפועל זמן רב לפני פתיחת המשחק. האנרגיות האלו כנראה חלחלו לכר הדשא כשהפועל פתחה טוב את רבע השעה הראשונה.

האוהדים הגיעו, הקבוצה לא. צילום: סער כרמלי, הפועל פתח תקוה

אמנם הפועל הייתה טובה יותר אבל, בדומה למשחק הקודם מול הפועל ת"א, בהזדמנות הראשונה של מכבי הם כבשו. ניסיון הגבהה לרחבה נהדף לא טוב על ידי השוער היווני של הפועל, הכדור הגיע אל אריאל זרגרי שבעט מחוץ לרחבה והכניע את ניקוס. הרעים עלו ליתרון בניגוד למהלך המשחק. חלפו מספר דקות והפועל הגיעה להזדמנות מצוינת ברחבה אבל פספסה. מכת הפציעות הארורה שפוקדת את הקבוצה נמשכה כשאיתי שכטר נפצע בדקה ה-30, במה שכנראה ישבית אותו לכמה שבועות, והוחלף באופק אושר. הפועל לא הסכימה לוותר אבל לא הצליחה להגיע למצבים מסוכנים עד למחצית, כשבתווך

המשחק גלש לדרבי אגרסיבי טיפוסי. ירדנו למחצית מודאגים, מתוסכלים ועצבניים על השופט, על התוצאה וגם על הפועל. ראוי לציין שחרף הפיגור רוב הקהל גילה גדלות ועודד את השחקנים לקראת המחצית השנייה. הפועל לא ביצעה חילופים בפתיחת המחצית השנייה. המצב המסוכן הראשון הגיע רק בדקה ה-58 כשבאסי ניסה בעיטת מספרת אך מעל השער. שלוש דקות לאחר מכן ביצע טסלפפה חילוף שני כשהוציא את אלימלך והכניס במקומו את עידן ורד. חמש דקות חלפו ועוד התקפה מסוכנת של הפועל הסתיימה עם כדור שטוח מצוין לרחבה אבל ללא רגל מסיימת שתדחוק אותו לרשת. העידוד של הקהל הלך והתגבר וזה ניסה בכל כוחו לדחוף את הקבוצה להמשיך להתקיף במטרה להשיג שער שוויון.

בדקה ה-70 בר נאווי ורז זרבאילוב החליפו את שטיין ודוידוב. חמש דקות חלפו ועוד הזדמנות מצוינת להפועל. עידן ורד הרים כדור חופשי ובאסי נגח טוב אבל סחט הדיפה מרובי לבקוביץ. במקביל, היריבה העלתה את חמתנו כשהזכירה לנו איך נראה דרבי קלאסי: בזבוזי זמן של השוער, שחייב ליפול לדשא ולהתכרבל עם הכדור בכל פעם שהגיע לידיו ומביאי כדורים שדאגו לבזבז את הזמן ולעשות את עבודתם על הצד הרע ביותר (עבורנו לפחות).

שופט המשחק הוסיף 6 דקות שלא הועילו להפועל להשיג את השוויון ומצד שני הביאו לשער שני של מכבי, שקבע את תוצאת הסיום. הפסד 2-0 כואב וצורב שבסיומו הדרדרה הפועל למקום האחרון בטבלה. הסגל החבול והפצוע והמאמן שמעמדו מעורער יצטרכו לאסוף את עצמם במהירות ולהגיע לקרב נוסף ביום שבת הקרוב כשיארחו את הפועל ירושלים.